Det kan vara svårt att avgöra om det man upplever är en tillfällig svacka eller en depression som kräver vård. En medelsvår depression påverkar ofta både ork, sömn, tankar och förmågan att få vardagen att fungera, men det finns behandling som kan hjälpa. Här går jag igenom typiska symtom, hur en utredning går till, skillnaden mot bipolär depression och när du behöver söka hjälp snabbt.
Det viktigaste att veta när depressionen påverkar vardagen
- Minst två veckor med tydliga symtom är en viktig del av bedömningen.
- Svårighetsgraden avgörs framför allt av lidande och nedsatt funktionsförmåga, inte av ett enskilt symtom.
- Behandling kan bestå av psykologisk behandling, läkemedel eller en kombination.
- Vid misstanke om bipolaritet behöver läkaren fråga om tidigare perioder med mani eller hypomani.
- Vid konkreta självmordsplaner ska du ringa 112 eller söka psykiatrisk akutmottagning direkt.
Vad innebär en medelsvår depressiv episod?
En medelsvår depressiv episod är mer än att känna sig ledsen efter en jobbig händelse. Det handlar om flera depressiva symtom som tillsammans ger påtagligt lidande och tydlig påverkan på vardagen. Du kanske fortfarande klarar vissa uppgifter, men arbetet, studierna, relationerna eller hushållet kräver betydligt mer än vanligt.
Vid bedömningen tittar vården bland annat på nedstämdhet, förlorad glädje, låg energi, sömn, aptit, koncentration, självkänsla och skuldkänslor. Symtomen brukar ha funnits i minst två veckor, men hur länge tillståndet pågår varierar. En diagnos kan inte ställas genom att räkna symtom på egen hand.
| Svårighetsgrad | Hur vardagen ofta påverkas |
|---|---|
| Lindrig | Du har besvär, men kan ofta hålla igång arbete och vardag med extra ansträngning. |
| Medelsvår | Flera områden fungerar sämre och vanliga uppgifter blir tydligt svårare att genomföra. |
| Svår | Funktionsförmågan är kraftigt nedsatt. Det kan bli svårt att äta, sköta hygien eller vara ensam på ett säkert sätt. |
Gränserna är inte helt mekaniska. Två personer med liknande symtom kan bedömas olika beroende på arbete, socialt stöd, tidigare sjukdomar och självmordsrisk. Det jag tycker är viktigast är därför inte vilken etikett som används, utan hur mycket tillståndet faktiskt begränsar livet.
Symtomen märks ofta i både tankar och vardag
Nedstämdhet är vanligt, men depression kan också kännas som tomhet, irritation eller en stark känsla av att allt är meningslöst. Många tappar intresset för sådant som tidigare gav energi. Även en enkel aktivitet, som att svara på ett meddelande eller laga mat, kan kännas som ett stort projekt.
- Energin minskar, ibland så mycket att dusch, städning eller arbete blir svårt.
- Sömnen förändras genom insomningsproblem, tidiga uppvaknanden eller att du sover mycket mer.
- Koncentrationen försämras, vilket kan påverka beslut, läsning och arbetsuppgifter.
- Aptit och vikt kan öka eller minska.
- Självkritik och skuld blir ofta starkare än situationen motiverar.
- Ångest, rastlöshet eller kroppslig värk kan finnas samtidigt.
Ett vanligt misstag är att jämföra sig med någon som verkar ha det värre. Depression behöver inte se dramatisk ut utifrån. En person kan gå till jobbet och ändå vara så utmattad att all återhämtning försvinner. Att du fortfarande klarar vissa saker betyder inte att besvären är oviktiga.
Så går en utredning till
Första steget är ofta en kontakt med vårdcentralen. Läkaren eller behandlaren frågar hur du mår nu, när förändringen började och hur sömn, mat, arbete och relationer fungerar. Du kan också få fylla i ett självskattningsformulär, men formuläret är ett stöd och ersätter inte ett samtal.
Vården behöver även utesluta sådant som kan ge liknande symtom. Det kan handla om sköldkörtelproblem, blodbrist, läkemedelsbiverkningar, alkohol, droger eller långvarig sömnbrist. I vissa fall görs en kroppslig undersökning eller blodprov beroende på symtomen.
En viktig del är att fråga om tidigare perioder av ovanligt hög energi, minskat sömnbehov, starkt självförtroende, impulsiva beslut eller snabbt tal. Sådana perioder kan tyda på hypomani eller mani och påverkar vilken behandling som är lämplig. Berätta också om nära släktingar har haft bipolär sjukdom.
Jag rekommenderar att du inför besöket skriver ner tre konkreta exempel på vad som blivit svårare. Det kan vara att du slutat svara på vänner, missar deadlines eller inte längre klarar hushållet. Sådana exempel gör det lättare för vården att förstå graden av funktionspåverkan.
Behandling som kan hjälpa när vardagen börjar svikta
Behandlingen anpassas efter symtom, tidigare erfarenheter, önskemål och eventuell bipolaritet. Vid depression kan psykologisk behandling som KBT, IPT eller korttids-PDT vara aktuell. KBT fokuserar bland annat på samspelet mellan tankar, känslor och beteenden, medan IPT arbetar mer med relationer och livsförändringar.
Antidepressiva läkemedel, ofta SSRI, kan också erbjudas. Effekten kommer vanligtvis gradvis och det kan ta några veckor innan en tydlig förbättring märks. Biverkningar kan komma tidigare, så uppföljning är viktig. Sluta inte tvärt med ett läkemedel utan att prata med förskrivaren, eftersom utsättningssymtom kan uppstå.
Vid mer uttalade besvär kan en kombination av läkemedel och psykologisk behandling vara ett alternativ. Socialstyrelsens nationella riktlinjer lyfter antidepressiva läkemedel som en prioriterad behandling vid lindrig till medelsvår egentlig depression, samtidigt som psykologisk behandling behöver vara tillgänglig för fler.
Egenvård är ett stöd, inte ett bevis på att du borde klara dig utan vård. Försök hålla en enkel dygnsrytm, äta något regelbundet, minska alkohol och ta en kort promenad om det är möjligt. Jag tycker att det är bättre att sikta på en genomförbar rutin på tio minuter än att kräva en total livsstilsförändring när orken redan är låg.
När depressionen kan vara en del av bipolaritet
En depressiv period kan förekomma både vid återkommande depression och vid bipolär sjukdom. Skillnaden syns inte alltid under själva depressionen. Bipolaritet blir ofta tydligare först när man också frågar om tidigare episoder med hypomani eller mani.
Hypomani kan innebära att du under flera dagar sover betydligt mindre utan att känna dig trött, blir ovanligt energisk, pratar mer, får många idéer eller tar större risker än vanligt. Mani är kraftigare och kan leda till allvarliga konsekvenser, psykos eller behov av sjukhusvård.
Det här spelar stor roll för läkemedelsvalet. Vid bipolär depression används inte antidepressiva ensamma på samma sätt som vid en unipolär depression, eftersom de i vissa fall kan bidra till mani eller kraftiga svängningar. Behandlingen kan i stället behöva bygga på stämningsstabiliserande läkemedel och psykologiskt stöd.
Om du redan har en bipolär diagnos bör du kontakta vården tidigt när sömnen förändras, energin stiger ovanligt snabbt eller nedstämdheten tilltar. En enkel plan med tidiga varningssignaler, närstående och behandlare kan göra det lättare att agera innan episoden blir djupare.
När du behöver söka hjälp snabbt
Kontakta vårdcentralen om nedstämdheten har hållit i sig i två veckor, om du inte längre klarar vardagen eller om symtomen förvärras. Du kan ringa 1177 för sjukvårdsrådgivning och hjälp att hitta rätt vårdnivå.
Om du har tankar på att inte vilja leva, fråga dig inte om tankarna är “tillräckligt allvarliga”. Berätta för någon och sök hjälp. Vid en konkret plan, tillgång till något du kan skada dig med eller om du inte känner dig säker ensam ska du ringa 112, åka till psykiatrisk akutmottagning och inte lämnas ensam.
Det är inte farligt att fråga en närstående rakt om självmordstankar. En lugn fråga kan göra det lättare att berätta, och 1177 betonar att samtal om självmord inte ökar risken. Alkohol och droger kan däremot göra impulser starkare, så försök att inte vara ensam eller berusad när läget känns akut.
Det som gör störst skillnad de närmaste dagarna
En depression i den här svårighetsgraden går att behandla, men det är sällan hjälpsamt att vänta tills allt känns outhärdligt. Boka en vårdkontakt, skriv ner dina symtom och be gärna en närstående följa med om det känns svårt att förklara hur du mår.
Försök också se behandlingen som ett arbete i små steg. Rätt bedömning, uppföljning och en plan som tar hänsyn till eventuell bipolaritet gör större skillnad än att pressa sig själv att prestera som vanligt. Du behöver inte lösa hela situationen i dag, men du behöver inte bära den ensam heller.
